Cuvantul “nuvela” este de origine latina și inseamna “istorie”, “istorisire”. Cea mai veche nuvela cunoscuta a fost scrisa de o autoare japoneza, în secolul al Xl-lea! Desi, pe atunci, limba oficiala a Japoniei era chineza, nuvela a fost scrisa în japoneza. Ea istoriseste, în 600.000 de cuvinte, peripetiile unui print ratacitor.