Marea Neagra este una din cele mai noi mari ale planetei. Specialistii afirma ca ea s-a format în perioada Mezozoica, atunci cand, prin ridicarea uscatului, vechiul Ocean Tethys a disparut și în locul lui au aparut mai multe mari sau cursuri de apa (Marea Neagra, Marea Caspica, Marea Mediterana etc.)