Nebuloasele planetare, în ciuda numelui lor, reprezinta ultimele stadii de viata ale unor stele de marimea Soarelui, care si-au “lepadat” straturile exterioare, iar ceea ce ramane în centru este o stea pitica alba, care emite o radiatie ultravioleta intensa ce face ca gazele din nebuloasa sa emita, la randul lor, o lumina de culoare vie