Numita dupa astronomul Galileo Galilei, sonda Galileo a fost lansata la 18 octombrie 1989 de catre naveta spatiala Atlantis în cadrul misiunii STS-34. Galileo a ajuns langa planeta Jupiter, la 7 decembrie 1995, cu ajutorul asistentei gravitationale oferita de gravitatia planetelor Venus și Pamant, devenind prima nava spatiala terestra pe orbita în jurul lui Jupiter